國際再生能源組織(the International Renewable Energy Agency, IRENA)在今年(2016)六月發布的太陽能板最終處置管理報告(End-of-Life Management: Solar Photovoltaic Panels)中指出，截至2015年底全球的光電太陽能發電容量已達222 GW，且預估在2050年會達到4,500 GW，而2016年太陽能板產品的廢棄量預估約43,500公噸，約為目前全球安裝的太陽能板總量之0.1%，若以太陽能板之生命週期30年估計，約在2030年會有約總量4%的廢棄量。因此，估計全球光電太陽能板之原物料回收至2030年將達到4.5億美元之產值，而至2050年將達到150億美元之產值。

美國太陽能產業協會(Solar Energy Industries Association, SEIA)統計，美國2015年安裝之太陽能板發電容量約為7,200 MW，目前總太陽能板發電容量已達31.6 GW，為繼中國、德國、日本之後，第四大太陽能板市場大國。

然而，目前美國並沒有針對太陽能板之廢棄及回收法規，受聯邦資源保育與回收法(the Federal Resource Conservation and Recovery Act, RCRA)所規範，各州政府依其訂定相關規範，目前加州州政府要求太陽能板廢棄物，需符合可溶性閾值濃度(Soluble Threshold Limit Concentration, STLC)及總閾值濃度(Total Threshold Limit Concentration, TTLC)。而SEIA正與相關機構及立法人員協商，以制定太陽能板產品回收之相關規範。

因此，為了因應隨著安裝量增加而增加的廢棄量，SEIA考量太陽能板包含貴金屬及稀有元素可再利用，例如矽、鋁、鋅、銀、銅、鉛和其他材料，而推出全國性太陽能板回收計畫(national solar photovoltaic recycling program)，目前已與松下(Panasonic)、晶科(JinkoSolar)、第一太陽能(First Solar)、天合光能(Trina Solar)、太陽城(SolarCity)、太陽能源(SunPower)、Flex等太陽能板品牌商合作，建立最先進的回收網絡，以管理其太陽能板的廢棄及最終處置。

此計畫將藉由廣設收集點、回收設施及易於使用的消費者網站，降低各方面之回收成本，最終達到太陽能產業零掩埋之目標，成就環境、消費者及企業三贏。亦藉由回收技術的研究及開發，以全球循環經濟為目標，將回收的太陽能板用於新產品。