經歐盟統計，歐盟與全球市場每年動物性廢棄物高達1,000萬噸，該動物性廢料回收再利用用途開始備受關注，其中一用途為轉化成生物性纖維明膠(gelatin)，預估至2018年其產量將可達到45萬噸。

蘇黎世聯邦理工學院機能性材料研究室(Funtional Materials Laboratory)是少數研究農業廢棄物再生可行性的單位之一，研究標的為脊椎動物的皮膚、骨骼、肌腱等動物性廢棄物。該研究室欲研發新的生物材料，將豬皮等廢棄物提煉明膠後進行加熱催化、纖維化等化學合成步驟後拉成纖維絲，此初級纖維絲的化學性質因明膠的水溶解性，呈現不穩定的狀態。為解決此問題，該團隊重新將明膠纖維絲與化學分子結合，再以羊毛脂處理後解決溶解度問題，新的纖維材料能承受清潔劑與水的浸泡，目前產能為650英呎/分鐘。

該研究團隊亦比較新明膠纖維紗與羊毛兩種織物的物化性質，以了解新材料的可應用範圍。研究發現，新明膠纖維紗除了抗水性略差於羊毛外，其餘柔軟度、延展性、可燃性等物理化學性質極為相似，而明膠纖維紗的耐熱性更優於傳統羊毛。透過顯微鏡觀察明膠纖維紗表面，其平滑程度與化學聚脂纖維相同，但卻與羊毛纖維表面的鱗片構造不同，明膠纖維紗橫切面內部具有延伸、中空且充滿空氣的腔室結構。

儘管新明膠纖維紗強度僅美利奴(merino)羊毛45%，抗水性也仍待改善，但此種蛋白質纖維以及膠原蛋白能應用於紡織之外的領域，如生物醫學，像是藥物置放載體、傷口敷料、血管支架等，都具有龐大潛力。

台灣畜牧業發達，集中式畜養容易管理廢棄物，明膠纖維用於生醫產業將能提升產業價值，並促進產業轉型，不僅減少廢棄物排放，更能達到永續發展目的。