全球—2016年將設置世界首座海洋清理系統
2015.07.03
太平洋垃圾帶是指海上所漂流之數百萬磅的垃圾，其中大多為塑料，只有微小的浮游植物能生存其中，每年至少有100萬隻海鳥及10萬隻海洋哺乳動物死於塑料污染。科學家估計影響全球經濟約為13萬億美元，其中影響較大之行業包含漁業、航運及旅遊。此外，人類因位於食物鏈頂端，污染物也透過飲食進入體內，公眾健康影響甚鉅，除了會增加罹癌的風險，畸形及不孕的機率也會上升。
海洋清理基金會(The Ocean Cleanup, TOC)執行長Boyan Slat宣布將在2016年日本和韓國之間─對馬島(Tsushima)附近水域設置世界首座海洋清理系統，針對太平洋垃圾帶收集塑料碎片。該系統橫跨2千公尺，將成為有史以來設置於海上的最長浮動結構。
海洋清理系統就像是一艘定置在海上的大船，長長的吊桿從平台的兩側伸出，看起來有如一隻巨型的蝠魟，固定在洋流經過的地方。當帶著垃圾的洋流經過平台時，水裡的塑膠碎片被吸起，順著浮栅流入平台，再利用離心力濾掉浮游生物，而塑膠則被集中在平台上。
由於該平台為固定式設計，故清理系統所需之動力可由太陽能、洋流及海浪提供。相較於現今使用之船舶傳送帶方法，此系統清理速度可提高約7900倍，而其成本則僅有3％。此外，海洋清理系統以浮柵取代網子，洋流流過浮柵時，速度很慢，海洋生物有機會可以自行逃脫，可有效避免傷害到海洋生物。
若首座海洋清理系統計畫成功，預計在5年內會於夏威夷與加州之間設置100公里長的清理系統來清理太平洋垃圾帶。TOC宣稱，設置此系統，5年內可從海裡撈起725萬噸的垃圾；10年內可去除42％的垃圾。每1公斤清運成本約為5美元，後續預計可創造5億美元的收入。另外，藉由移除塑膠廢棄物的同事，亦可移除吸附在塑膠上的有毒物質，改善海洋生態。
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