綠色產品趨勢之海洋環境永續發展
前言-海洋垃圾危機
70%之地球表面是由海洋組成,但受到氣候暖化/酸化、化學污染、廢棄物污染等威脅,海洋生態環境被過度開發與污染。跨國科學家團隊從2008年開始,經過連續6年的觀察與研究推算,全球海洋污染嚴重,五大副熱帶環流區約有5.25兆件大小塑膠垃圾,92%都是小物體,是大物件經過日曬、海浪衝擊、海中生物啃咬分解而成。
研究指出,廢棄塑膠對海洋生物已經造成威脅,每年至少有10萬海洋哺乳類、數百萬海鳥及魚類,因為困在塑膠垃圾或食用塑膠微粒而死,嚴重傷害海洋生態系統。塑膠垃圾中含有的多氯聯苯和DDT,在分解時進入海洋生物食物鏈中,被海中生物吃下後吸收。
世界經濟論壇(WEF)2016年初之研究報告指出,每年約有800萬噸的塑膠垃圾流入海洋,預估2050年全球製造的海洋塑膠廢棄物總重量將會超過海洋魚類的總重量。屆時「塑膠經濟」將占全球碳預算(溫室氣體排放的總量上限)高達15%,遠高於現今的1%。WEF表示,欲避免海洋成為塑膠海的唯一方式,就是改善廢棄物回收機制(目前全球只有5%的塑膠被回收),避免讓塑膠垃圾繼續進入大自然。
「海洋清理」計畫
近年來,各國意識到海洋生態遭到嚴重破壞,因此極力開發清理海洋垃圾的方法。2013年,荷蘭青年史特拉(Boyan Slat)發起「海洋清理」(The Ocean Cleanup)計畫,建造100公里的浮柵,利用海流及風向集中飄浮垃圾,再定期利用船隻清理收集起來的垃圾。此計畫已於2015年於荷蘭完成縮小版原型浮柵的測試,今(2016)年亦將於荷蘭和日本的海岸展開進一步測試;若測試成功,全球最大規模的海洋清理計畫將於2020年開始運作,利用巨大的V型浮柵清理海面上的垃圾。
綠色產品-海洋垃圾再利用
以往處理垃圾或無用的廢棄物的方式是掩埋或焚燒,唯掩埋可能造成土地及河川的污染,焚燒則多是消耗能源又可能產生有毒廢氣、煙霧和粉塵等,若不嚴加控制,也將造成環境污染與毒害。
從另一方面來看,廢棄物無論是否有害於人類環境、人體健康,其製造時除原料來自天然資源,也消耗了能源,故應設法回收後再利用。於是,很多企業開始研發綠色創新產品,給予海洋垃圾「第二個人生」,創造循環商機。
再製跑鞋
2015年7月,知名運動品牌Adidas在紐約聯合國氣候變遷會議上展示新的環保概念鞋款-漁網鞋,是該公司和海洋環保機構(Parley for the Oceans)跨界合作的創新環保產品,利用海洋廢棄物和非法捕撈漁網所製成,旨在支持減少海洋塑膠污染的計畫。
漁民非法遺棄的塑膠漁網會沉落在海底,影響生態甚至導致海洋生物死亡。Adidas和非營利組織Sea Shepherd合作,收集海洋中被非法遺棄的漁網,轉化成製作跑鞋的原物料。縱使原料本身源於海洋垃圾,但Adidas亦採用「零浪費」編織技術製作,確保製作過程毋須因裁剪物料而造成浪費。
2015年年底,Adidas與海洋環保機構Parley for the Oceans合作,將海洋垃圾作為3D列印跑鞋的原材料,這款跑鞋有兩部分構成,廢舊漁網製成了鞋面和鞋底底層,鞋底支撐結構採用可回收的聚酯材料和刺網透過3D列印製作而成,為完全使用回收的海洋垃圾製成的跑鞋。
再製滑板
洛杉磯Bureo公司將從智利海岸邊打撈起的破舊漁網製成滑板,外形被設計為魚形,有一條開叉的魚尾,同時甲板上還呈現出魚鱗狀的紋路。使用的原材料都來源於海洋中打撈起的廢舊物品,如漁網、廢舊塑料等,其輪子則由30%的植物油以及100%的回收材料製成。此外,該公司將販賣滑板所得之收入回饋給需要幫助的低收入戶漁民,善盡企業社會責任。
再製電腦包與衣服
台灣富勝紡織公司同樣投身環保紡織,不斷推出各類寶特瓶再生環保布料,近年來因體認到海洋垃圾對大自然的危害,故針對大型廢棄漁網,研發回收清洗、造粒改質、抽紗紡織及產品應用等生產技術,導入綠色設計概念,製成環保產品(包含筆記型電腦包與衣服),開創綠色商機。
再製地毯、襪子與泳裝
義大利纖維生產商Aquafil公司收購全球廢棄漁網,用被棄置在大海中的漁網製成環保尼龍紗「尼龍6紗」,該公司利用尼龍6紗技術,製造再生聚醯胺紗線Econyl,生產過程產生的二氧化碳量是製造傳統石化尼龍產品的一半,且Econyl再生紗的解聚過程不需要加入己內醯胺(caprolactam),可以節省天然石化資源。
該再生技術促使許多企業、非政府組織、潛水員、漁民等共同攜手回收海洋垃圾作為紗線原料,不僅保護海洋環境,亦可讓他們獲得額外收入,共同創造資源再生之多贏機制。目前已經有地毯、襪子、泳裝等製造商採購再生紗來量產產品並投入市場。
再製時裝
西班牙服裝公司回收漂浮在海洋中的塑料瓶、廢棄的漁網、淘汰的舊輪胎,再製成「新生代」時裝。該公司與西班牙東部逾200艘漁船簽訂打撈海洋垃圾的合同,將漁民從海洋裡打撈起來的廢棄物碾碎、壓平和煮沸,然後以機器自動排序,變成製作服裝的纖維原料。
該公司2015年的年產值高達了480萬美元,且「新生代」系列時裝成功進駐英國與美國紐約的高檔百貨,大受市場歡迎。該公司亦持續與包括西班牙、韓國、葡萄牙、墨西哥、日本等在內的國家和地區建立了聯盟,合作開發製造再生材料。
再製包裝瓶身
美國Method公司研發廢棄塑膠轉化為市售塑膠瓶的技術,並與全美最大廢棄物回收商合作,工作項目包括清洗/消毒塑膠瓶→混合加工成高品質的塑膠→再生使用等。由海洋廢棄物所製成的塑膠名為海洋PCR,與原生HDPE 塑膠品質相當。
此外,跨國清潔用品生產廠商Ecover亦與環保回收公司合作,收集海洋中的塑膠垃圾並回收再製成清潔用品瓶身,以減少海洋環境污染,更可以減少資源消耗,以達成自我宣告的綠色承諾。
綠色包裝-環保替代材料推廣
市面上產品通常以塑料材料進行包裝運輸,一旦打開包裝,塑料很快會成為廢棄物,且大部份難以自然分解。因此為降低包裝材對環境危害的程度,全球持續開發與推廣對環境較友善之替代材料。
可塑性瓊脂(Agar Plasticity)
2016年LEXUS設計大獎奪獎團隊研發出一種生態友好的塑料替代產品-可塑性瓊脂,不僅可以用作緩衝材料,而且可作為包裝材料使用。該瓊脂廢棄品可以進行環保處理,提高土壤的保水性能,而且進入海洋後也不會對生物產生危害。
瓊脂是一種在生活中應用非常廣泛的物質,比如用在冰淇淋或果凍中作為懸浮劑或穩定劑。設計團隊嘗試凍結和壓縮瓊脂,使它具有不同的特性,經過一些特殊步驟,加上瓊脂具有良好的可塑性,為可製成輕盈的緩衝墊或堅硬的外殼的多用途材料。這些特性使瓊脂在包裝產業具有廣泛的應用前景,同時也成為了緩衝泡沫和填充硬殼等塑料包裝製品的完美替代產品。
蘑菇包裝
美國企業Ecovative研發「蘑菇包裝」,即使用風乾的菌絲體(Mycelium)當作包裝材料,由於菌絲體可以直接被生物分解,因此廢棄包材只要丟到花圃中,數週便能自然分解。此包裝材是利用乾淨的農業廢棄物如玉米穗軸、稻殼等,先加入菌絲體將這些廢棄物分解成較好塑型的顆粒,再放入模型中,等待菌絲長成想要的形狀,然後移出模型風乾,乾燥處理成不會再長出孢子的狀態便可以使用。
瑞典家具連鎖店宜家家居(IKEA)表示,相較於傳統的聚苯乙烯保麗龍包裝材,不僅難以回收,且埋在土壤中亦難以被分解,而這種蘑菇包裝在土壤中僅需要數週的時間便可以完全分解,為了地球永續發展,該項包裝材料是他們考慮用來替代保麗龍的選項之一。
除作為包裝材外,此類菌絲體混合物亦可被塑成任何形狀,目前已開始運用製作傢俱、衝浪板,甚至是汽車外殼等零組件。因原料生長不受任何污染源干擾,製作亦不污染任何環境,且因其可分解的特性,也毋須擔心廢棄物處理問題。
結語
海洋裡大量的塑膠垃圾日益威脅到海洋生物的生存以及旅遊業、漁業和商業的發展,據保守估計,塑膠垃圾每年給海洋生態系統造成的經濟損失高達130億美元。而保護海洋需要政府、企業與全民的共同努力,環保3R是解決環境問題的主要原則,分別是:Reduce (減少使用)、Reuse (循環再用)、Recycle (循環再造),但再好的解決海洋塑膠垃圾方案都不如停止製造垃圾。
聯合國環境規劃署(UNEP)建議各國政府可以採取諸如向公眾普及塑膠污染的相關知識、改變使用塑膠的習慣、盡可能多採取紙質替代品、加強塑膠製品的回收與再利用等措施減少塑膠垃圾對海洋生態系統的污染。
環境議題全球化趨勢日益顯著
海洋塑膠已經成為全球跨國界議題,世界經濟論壇(WEF)提出「新塑膠經濟」概念,希望能創造出塑膠回收再製的經濟系統,以減少進入自然環境的廢棄物(特別是海洋)。其方法是透過法律約束、公共政策引導及經濟誘因,以增加回收塑膠的價值、品質、數量,讓企業多加使用可回收或環境可分解的材料。此外,政府也應建立回收的收集、儲存、再製的機制,以增加再利用的經濟價值與誘因,並加速研發替代材料。
落實企業社會責任,兼具行銷亮點
綠色經濟已是企業永續發展不可逆的趨勢,在追求產業發展同時,如何兼顧環境保護與資源永續至關重要。產品若能從原料取得到生命終期的過程,對環境不產生任何污染及浪費,這樣的善循環即是「循環經濟」的概念。建議國內企業持續推動資源再生利用等綠色產品創新作法,既能善盡企業的社會責任,亦可達成環保行銷策略的商業獲利。